La espera terminó para los aficionados al futbol americano: este miércoles 9 de septiembre inicia la temporada 2026 de la NFL, y lo hará con un duelo de alto voltaje entre los Seattle Seahawks y New England Patriots, una revancha del pasado Super Bowl LX que Seattle ganó 29-13. El encuentro se disputará en el Lumen Field, casa de los campeones.
El partido inaugural comenzará a las 18:20 horas, tiempo del centro de México, y representa apenas la tercera ocasión en la historia en que una temporada de la NFL comienza con un enfrentamiento entre los protagonistas del Super Bowl anterior. Además, será un inicio atípico, pues la campaña arrancará en miércoles, algo que no sucedía desde 2012.
Seattle buscará defender el campeonato con Sam Darnold y Jaxon Smith-Njigba como algunas de sus principales figuras, aunque tendrá que cubrir la salida de Kenneth Walker III, quien dejó al equipo para incorporarse a Kansas City. Del otro lado, New England llega con el quarterback Drake Maye y nuevas armas ofensivas como A.J. Brown y Romeo Doubs, con la misión de tomar revancha.
La temporada también tendrá un marcado carácter internacional. La NFL programó un récord de nueve partidos fuera de Estados Unidos, en siete países y cuatro continentes, con México nuevamente incluido entre las sedes. La Ciudad de México recibirá uno de esos encuentros en el Estadio Banorte, 22 de noviembre 49ers vs Vikingos.
Otro acontecimiento histórico llegará apenas un día después del kickoff, cuando San Francisco 49ers y Los Angeles Rams disputen en Melbourne el primer partido de temporada regular de la NFL en Australia. El calendario internacional también contempla encuentros en Reino Unido, España, Alemania, Francia y Brasil.
Para los aficionados mexicanos, el duelo inaugural podrá seguirse este miércoles por Canal 5, ESPN, Disney+ y DAZN, con el kickoff programado para las 18:20 horas. Además, la primera jornada continuará durante el fin de semana con enfrentamientos como Bills-Texans, Commanders-Eagles y Cowboys-Giants, antes de cerrar el lunes con Broncos-Chiefs.
Así comienza una nueva carrera rumbo al Super Bowl LXI, programado para el 14 de febrero de 2027 en Los Ángeles. La pregunta queda abierta: ¿Seattle podrá repetir como campeón o habrá un nuevo monarca de la NFL?
